霍金新作《大设计》第三章“何为实在？”

南方周末 2010年10月7日
1，不存在与图像或理论无关的实在性概念。相反地，我们将要采用将其称为依赖模型的现实主义观点：一个物理理论和世界图像是一个模型（通常具有数学性质）以及一组将这个模型的元素和观测连接的规则的思想。这提供了一个用以解释现代科学的框架。
2，从柏拉图以来的哲学家长期以来争议实在的性质。经典科学是基于这样的信念，存在一个真实的外部世界，其性质是确定的，并与感知它们的观察者无关。

3，换言之，如果你看到一群斑马在停车场争夺一块地方，那是因为真的有一群斑马在停车场争夺那个地方。所有其他正在看的观察者都会测量同样的性质，而且不管是否有人在看这群斑马，它们都具有那些性质。在哲学中，这一信仰称为现实主义。

4，如果一种称为全息原理的理论被证明是正确的，我们以及我们的四维世界可能是一个更大的五维时空在边界上的影子。在那种情形下，我们在宇宙中的状况类似于金鱼的状况。

5，反现实主义者，他们一向论争道，观察和实验是有意义的，但是理论只不过是有用的工具，并不体现任何作为被观察现象的基础的更深刻真理。乔治·贝克莱（1685-1753）甚至走至如此地步，他断言除了精神及其思想，没有任何东西存在。大卫·休谟（1711-1776）写道，尽管我们没有合理的理由信仰一个客观的实在，我们也别无选择，只好装作仿佛它真是那样的。

6，按照依赖模型的现实主义，去问一个模型是否真实是无意义的，只有是否与观测相符才有意义。如果存在两个都和观测相符的模型，哪个更方便就用哪个。

7，大脑从视网膜读到二维的数据排列并由它创生三维空间的印象。大脑建立心理图像或模型。

8，依赖模型的现实主义解决或至少避免的另一个问题是存在的意义。。如果我走出房间而看不见桌子，我何以得知那桌子仍然存在呢？桌子留在原地不动的模型简单得多并与观测相符。

9，依赖模型的现实主义。如果世界是在有限的过去创生的，那么在那之前发生了什么？圣·奥古斯丁（354-430）说，其答案不是上帝正为问此类问题的人们准备地狱，而是时间是上帝创造的世界的一个性质，时间在创生之前不存在，他还相信创生发生于过去不那么久的时刻。

10，一个模型可能比另一个更有用。但，没有一个模型可以说比另一个更真实。

11，好模型的条件

① 它是优雅的。（爱因斯坦的话，一个理论应该尽可能简单，但不能更简单了。）

② 它包含很少任意或者可调整的元素。

③ 它和全部已有的观测一致并能解释之。

④ 它对将来的这种观测做详细的预言，如果这些预言不成立，观测就能证伪这个模型。